Леопольд III був королем Бельгії з 1934 р. До його зречення в 1951 р. Його суперечливі дії під час Другої світової війни спричинили політичну кризу - Королівський питання. Син Альберта I та його королеви побратима герцогині Елізабет в Баварії, він навчався в коледжі Ітона. Леопольд служив солдатом під час фінальної кампанії Першої світової війни. Він одружився з першою дружиною Швеції принцесою Астрід у 1926 році і мав трьох дітей. Після смерті батька в 1934 році королем він відкликав Бельгію з Локарнського пакту, мирної угоди між кількома країнами, включаючи Німеччину та Францію. Леопольд був змушений здати свої сили після Другої світової війни і перебував у полоні німців до 1944 р. У 1941 році він таємно одружився вдруге. Тоді Леопольд залишався в Швейцарії з 1945 по 1950 роки, очікуючи вирішення «Королівського питання» щодо його очікування повернення на королівський трон. Хоча він набрав 58% голосів на свою користь, опозиція змусила його відмовитись від свого суверенітету і врешті-решт зректися в 1951 році. Його змінив його син Бодуен.
Дитинство та раннє життя
Принц Леопольд народився 3 листопада 1901 року в Брюсселі, Бельгія, Альберту I та герцогині Елізабет в Баварії.
Титул герцога Брабанта він отримав у 1909 році, коли його батько став «королем бельгійців». У 1914 році йому було дозволено зарахувати до рядового і боротися на захист королівства в бельгійській армії. Однак через рік йому порадили вчитися в коледжі Ітона після того, як німці окупували Бельгію.
Парламентська система в умовах кризи
Після смерті батька Леопольд III перейшов на престол Бельгії 23 лютого 1934 р. У період з 1934 по 1940 рік король Леопольд бачив створення принаймні дев'яти національних урядів.
Він виступав за незалежну зовнішню політику, хоча і не сувору нейтралітет. Він відкликав Бельгію з Локарнського пакту, мирного договору, який раніше був підроблений між Німеччиною, Францією, Італією, Бельгією та Великобританією після того, як Німеччина окупувала Рейнланд у 1936 році.
Зрештою, він витягнув Бельгію і з франко-бельгійських угод, і отримав багато критики з боку громадян, особливо з боку французькомовної секції.
10 травня 1940 р. Збройні сили нацистської Німеччини вторглися в Бельгію, Францію, Нідерланди та Люксембург. Після вторгнення Леопольд без жодної прямої згоди свого уряду вирушив до Бріондонка, щоб командувати бельгійською армією.
Він відмовився приєднатися до уряду у вигнанні у Франції і вирішив залишитися в Бельгії зі своїми збройними силами. Це призвело до розриву між ним та прем'єр-міністром Губертом П'єло, який хотів, щоб Бельгія стала на бік союзних сил. Врешті-решт делегація покинула Леопольда та приєдналася до решти у вигнанні у Франції.
Здатися
Бельгійські, французькі та британські війська були оточені німецькою армією в битві на Дюнкерку. 25 травня 1940 року Леопольд повідомив короля Георга VI про стан їхньої армії. Через два дні він вирішив здати німецькі сили Бельгії, щоб запобігти подальшому кровопролиття.
Після його капітуляції П'єрло звернувся до нації і сказав, що рішення короля суперечить конституції Бельгії. Британська преса назвала його "королем щура" та "королем зрадника".
Король був врешті захоплений німцями. Він провів у Лакені близько чотирьох років ув'язнення і був остаточно депортований до Німеччини у червні 1944 р. У вересні його брата принца Чарльза стали регентом.
Після падіння Франції
Після здачі царя його міністри виїхали на заслання до Франції. Вони прагнули повернутися до Бельгії після падіння Франції у червні 1940 року.
П'єрло та міністри його уряду намагалися внести поправку до Леопольда. Останній, однак, проявив свою вперту природу і вирішив не погоджуватися з ними, врешті не залишивши для них іншого виходу, ніж переїхати до Лондона.
Прем'єр-міністр П'єло та його команда могли дістатися до Лондона лише через нейтральну Португалію та Іспанію. Після прибуття до Іспанії їх затримали та затримали на деякий час, перш ніж нарешті прибули до Лондона.
Зустріч з Адольфом Гітлером
19 листопада 1940 року Леопольд зустрівся з Адольфом Гітлером. Він хотів переконати останнього звільнити бельгійських військовополонених, а також видати заяву про майбутню незалежність Бельгії.
У грудні 1942 року він написав голові Червоного Хреста про цю справу. Натомість він отримав загрозливий лист від Гітлера.
Гітлер змусив Леопольда вчинити зрадницькі вчинки з Німеччиною, що, ймовірно, призведе до того, що остання відмовиться від звільнення Бельгії.
Політичний Завіт
Під час війни урядові міністри доклали численних зусиль, щоб розробити угоду зі своїм королем. У січні 1944 р. Зять П’єрло був відправлений до Леопольда, несучи лист про примирення. Лист так і не дійшов до короля, і міністри припускали, що король їх ігнорує.
У січні 1944 року Леопольд також написав свій "Політичний заповіт". Несучи негативний тон, заповіт уточнив, що він не шкодує про своє зречення. Він також не надав жодної заслуги активному опору Бельгії.
Бельгійський уряд не опублікував заповіт Леопольда і проігнорував його. У вересні 1944 р., Коли П'єрло та члени його команди дізналися про його вміст, король відчув себе обманом.
Вигнання та пізніше життя
У травні 1945 року Леопольд та його команда були звільнені 106-ю кавалерійською групою США. Поруч із дружиною та дітьми він провів наступні шість років на засланні у Прегні-Шамбесі у Швейцарії.
Повернувшись до своєї країни в 1950 році, колишній король зустрівся з одним із найжорстокіших страйків в історії Бельгії.
1 серпня 1950 року Леопольд вирішив відкликатись на користь свого сина Бодуїна. Через рік його зречення офіційно набрало чинності.
Після відставки він продовжував консультувати свого сина, короля Бодуїна, до 1960 року. Він провів свої роки після відмови, подорожуючи, як аматорський соціальний ентомолог та антрополог.
Леопольд помер 25 вересня 1983 року у Волуве-Сен-Ламберті після екстреної операції на серці. Йому було 81 рік.
Сімейне та особисте життя
4 листопада 1926 року Леопольд III одружився з принцесою Астридою Швецією. У них було троє дітей, принцеса Бельгія принцеса Хосефіна-Шарлотта, бельгійський принц Бодуен та бельгійський принц Альберт.
29 серпня 1935 року Леопольд та Астр їхали в автомобілі, який він їхав у Швейцарії. Леопольд втратив контроль під час руху по вузькій дорозі, і королева загинула внаслідок аварії.
У 1941 році Леопольд таємно одружився зі своєю другою дружиною Ліліан Бейлс, яка очікувала їх першої дитини. Їх подружжя загалом породило трьох дітей, бельгійського принца Олександра, принцесу Марію-Крістіну з Бельгії та принцесу Бельгію Марі-Есмеральду.
Швидкі факти
День народження 3 листопада 1901 року
Національність Бельгійський
Відомі: імператори та королібельгійські чоловіки
Помер у віці: 81 рік
Знак сонця: Скорпіон
Народилася Країна: Бельгія
Народився в: Брюссель, Бельгія
Відомий як Король Бельгії
Сім'я: подружжя / екс-: Мері Ліліан Баелс (м. 1941 р.), Принцеса Астрида Швеція (м. 1926 р.) Батько: Альберт I Бельгії мати: Елізабет Баварія - королева Бельгії діти: Альберт II Бельгії, Бодуен Бельгії , Інгеборг Верден, Бельгійський принц Олександр, принцеса Хосефіна Шарлотта Бельгії, Принцеса Марія-Крістіна Бельгії, Принцеса Марія-Есмеральда Бельгії Помер: 25 вересня 1983 р. Місце смерті: Волуве-Сен-Ламберт, Бельгія Причина смерті: Ускладнення під час хірургії
