Майкл Вітман був німецьким військовим офіцером, який служив німецьким командиром танків Ваффен-СС під час Другої світової війни. Він отримав визнання за свою несподівану атаку проти елементів британської 7-ї бронетанкової дивізії під час битви за Віллерс-Бокаж 13 червня 1944 р. Як командир танка "Тигр I" Віттман вивів до чотирнадцяти танків і п'ятнадцяти особового складу, а також дві протитанкові гармати протягом 15 хвилин. Родом з Королівства Баварія, Вітманн приєднався до німецької армії в 1934 році і був пов'язаний з нею протягом наступних двох років. Потім він став членом Schutzstaffel (SS) і був призначений до полку, пізніше дивізії Leibstandarte SS Адольфа Гітлера (LSSAH), через рік. Вітман брав участь у вторгненні до Радянського Союзу навесні 1941 р. Пізніше він побачив бої в Нормандії. Нацистська пропагандистська машина за життя зробила його культовою фігурою і використовувала його для просування служби в німецьких військових.
Дитинство та раннє життя
Народився 22 квітня 1914 р. У Фогельталі (сучасний Дітфурт), Королівство Баварія, Німецька імперія, Майкл Віттманн був сином Урсули Лачермайєр та Йоганна Віттмана.
Військова кар'єра
Майкл Вітман був частиною німецької армії з 1934 по 1936 рік. Він був зарахований до складу СС у жовтні 1936 року.
5 квітня 1937 року він був призначений до полку, майбутнього дивізії лейбстандарта СС Адольфа Гітлера (LSSAH). У наступному році він брав участь в анексії Австрії та окупації Судети. Він також став членом нацистської партії.
Навесні 1941 р. Підрозділ Віттмана був відправлений на Східний фронт для запропонованого вторгнення в Радянський Союз під кодовою назвою "Операція Барбаросса". Він був поміщений у танковий полк SS 1, танковий підрозділ, де він керував штурмовим пістолетом / есмінцем StuG III разом із середнім танком Panzer III.
До 1943 року він став командиром танка "Тигр I", а операцією "Цитадель", Курська битва, він став керівником взводу.
У складі LSSAH взвод Вітмана з чотирьох тигрів слугував підкріпленням розвідувального батальйону дивізії, охороняючи його лівий фланг. Його підрозділ вийняв кілька радянських танків. Його танк брав участь у зіткненні із палаючим радянським Т-34, але йому вдалося втекти, не пошкодивши його.
Вітманн отримав Рицарський хрест Залізного Хреста 14 січня 1944 р. Військову честь отримав його командир дивізії SS-оберфюрер Теодор Віш, який отримав йому номінацію на лицарський хрест Залізного хреста з дубовим листям.
Майкл Вітманн отримав Дубові листя 30 січня за вивезення 117 танків. Він став 380-м членом збройних сил Німеччини, який отримав нагороду. Цього разу презентацію виголосив сам Адольф Гітлер у Лові Вовка 2 лютого 1944 року.
У квітні 1944 року Тигрова рота ЛССАХ була поміщена до складу СС важкого танкового батальйону 101, який, в свою чергу, був приєднаний до І-го танкового корпусу СС як активу корпусу. Однак вони не отримали постійного призначення в будь-яку дивізію чи полк в будь-яку точку війни.
Віттман став командиром другої роти батальйону і присвоєний званню SS-Obersturmführer. Після вторгнення союзників у Нормандію, 7 червня, батальйони отримали вказівки звітувати до Нормандії.
Як оборонна німецька сила, німецька 352-а піхотна дивізія рушилася перед натиском англо-американських атак. Сепп Дітріх, командир 1-го танкового корпусу СС, видав наказ розмістити важкий SS-танковий батальйон 101, єдиний резерв, залишений у його командуванні, за дивізією танків Лер та дивізією СС Гітлер'югенд. Він сподівався, що це розміщення захистить лівий фланг, який поступово погіршується.
Вітман і його компанія були розміщені недалеко від містечка Віллерс-Бокаж, оскільки Дітріх розраховував, що британці також займуть місце у високому місці біля міста.
Коли німецький батальйон прибув біля міста 12 червня, у них було лише шість танків, половина його номінальної сили. Наступного ранку елементи британської 7-ї бронетанкової дивізії пробилися в місто з планами дослідити тріщини на німецькій лінії фронту, взяти під контроль Віллерс-Бокаж і сусідній хребет (Точка 213), і спробувати проїхати німці. Британські війська зненацька застали Віттмана, оскільки він не передбачав, що вони прийдуть до міста так рано.
Пізніше він повідомив у доповіді, що йому не вистачає часу, щоб зібрати своїх людей, вважаючи, що англійці його вже відзначили. Згодом він вирішив залучати британські сили одним танком. Близько 9 ранку тигр Вітмана вийшов з укриття і вийшов на головну дорогу, маршрут Націонал 175, і вивіз британські танки, поміщені в пункт 213. Потім він відвіз свій танк до міста, знищивши ряд припаркованих транспортних засобів.
Потім його танк скотився до східного кінця міста, бившись і перемігши декілька легких танків, а потім - ряд середніх танків. У цей момент решта британських військ усвідомили Вітмана і переставили їх легкі танки подалі від дороги, тоді як їх середні танки рухалися вперед. На той час Віттман вийняв ще один британський танк, два танки артилерійського спостережного пункту (ОП), розвідувальну машину та півдоріжку.
Існує суперечлива інформація про те, що з’явилося після цього. Як стверджують історики, Вітман перед тим, як впасти назад, провів коротку дуель із Шерманським Світлячком. Згодом його Тигра спостерігали, як він рухався на схід до країв міста, перш ніж його нефункціонували протитанкові гармати.
Власний звіт Вітмана розповідає іншу історію. Його танк став нефункціональним у центрі міста після удару протитанкової гармати. Протягом 15 хвилин тяжкий СС-танковий батальйон 101 виніс тринадцять-чотирнадцять танків, два протитанкові гармати та тринадцять-п’ятнадцять транспортних засобів. Більшість із цих занять були зараховані Віттману.
Він не мав активної ролі в решті битви за Віллерс-Бокаж. За свої заслуги він отримав Рицарський хрест Залізного хреста з дубовим листям і мечами і був призначений SS-Hauptsturmführer.
Нацистська пропагандистська машина негайно зробила його героєм битви, стверджуючи, що він один знищив усі ті британські військові машини. Він був відомий майже кожній людині Німеччини. У радіо повідомленні, яке вийшло ввечері 13 червня, він розповів про свій бій.
Сімейне та особисте життя
1 березня 1944 року Майкл Віттман обмінявся весільними обітами з Гільдегардом Бурместер у Люнебургу, Німеччина.
Смерть і спадщина
Майкл Вітман був убитий 8 серпня 1944 року поблизу Сент-Еньян-де-Крамесніл, Нормандія, Франція, під час операції "Тоталізація". Його Тигра вдарили протитанкові снаряди або британськими, або канадськими танками. Вони пройшли прямо через верхній корпус його танка, і боєприпаси загорілися, вбивши Вітмана та його людей.
Віттман і його люди спочатку лягали відпочивати в немарковану могилу. У 1983 році поховання було знайдено німецькою комісією з питань воєнних могил. Останки Вітмана та його екіпажу були ексгумовані та перепоховані разом на німецькому військовому кладовищі Ла-Камбе у Франції.
Вітманн згадувався в кількох книгах про битви за Нормандію. Створено низку веб-сайтів, присвячених йому. Завдяки своїм здобуткам "танцевого туза" він здобув культовий статус.
Історики дотримуються суперечливих поглядів на його тактичну діяльність у бою. Одні відзначають його за досягнення у Віллерс-Бокаж, а інші вважають, що у його можливостей командира танків було багато недоліків.
Швидкі факти
День народження 22 квітня 1914 року
Національність Німецька
Відомі: військові керівникиНімецькі чоловіки
Помер у віці: 30 років
Знак сонця: Тельці
Народилася Країна: Німеччина
Народився у: Фогельталь, Дітфурт, Німеччина
Відомий як Військовий офіцер
Сім'я: подружжя / колишня: Гільдегард Бурместер (м. 1944 р.) Батько: Йоганн Вітманн мати: Урсула Лачермайєр Помер 8 серпня 1944 р. Місце смерті: Сент-Еньян-де-Крамесніл, Франція Причина смерті: Вбита в дії Більше Факти нагороди: Рицарський хрест Залізного хреста з дубовим листям та мечами
